不應只向市民派定心丸,反而要講道理
發展局局長陳茂波上月底接受本地英文報章訪問時,就2047年地契到期問題表示「有信心香港會有聰明的應對方法,港人無需憂慮,政府將以1997年回歸時的經驗作為參考。」不過姚教授反駁,當局不應只向市民派定心丸,反而「要講道理」。
《中英聯合聲明》生效後至1997年期間,按照附件三的規定,在1997年6月30日前期滿的契約可獲續期至2047年,承租人不用補地價,但需每年繳納相當於土地應課差餉租值3%的祖金。
「2047年香港有一半的地契到期,邊個話一定會自動續租?」姚氏認為,政府並無就有關問題清晰地向市民交代。
二戰後地契到期100%補地價,政府將來取態視乎庫房
姚松炎舉出歷史實例,1841年英國佔領香港後開始批出租賃期(leasehold)的土地,最初的999年期後來被英國政府叫停,改為批出99及75等年期。二戰結束後,英國人重新管治香港,出現大規模地契到期。
「道理很簡單,當政府窮,土地就是重要的收入來源。」
當時戰後政府一窮二白,稅收近乎零,窮人大幅增長,因此政府急需資源。「土地到期要補回地價,其實合情合法合理,當時是100%補地價,與買一幅新的土地無異。」姚教授相信,僅少數人有鑽研這段歷史。
不過,由於引起很多地主反對,後來英國政府從善如流,允許100%補地價分十年期償還,並需支付利息。「因此,香港歷史上並非凡地契到期就必然是自動續租50年。」姚氏認為,當政府有錢,為了減少民怨和反抗,地契到期或會便宜「益」市民。
「所以有理由相信,政府的取態視乎接近2047年香港庫房的財政狀況。」然而,即使土地獲再續期不用補地價,是否依舊維持3%地租,抑或變成6%呢?「地租有機會可以是1000%?變相補足地價。」姚教授質疑政府並沒有就此明確表態。
地契問題未解決市民不敢買樓,半個香港的物業買賣或會停頓
事實上,薄扶林花園的75年舊地契原於2006年6月到期,「當年問題擾攘多時,法團擁千幾萬卻需宣布破產,最終雖獲續租50年,但期間引起買賣兩難,無人敢買屋苑的單位。」而九倉(00004)則在2012年與政府達成協議,補地價79億元續租海運大廈土地21年。
因此姚氏認為,政府應盡早討論地契到期事宜,並制訂出清晰的政策,否則將使香港物業市場出現不必要的人為影響。
其實開始有人猶豫現時應否買樓?
「未來半個香港的物業買賣或會停頓,需求不適當地被推往界限街以南,某些物業價格將被扯高。」
假如到十年後(2027年)問題仍未有定案,他估計界限街以北的物業或會沒有人敢買,因為土地只有20年年期。
「其實開始有人猶豫現時應否買樓,幾百萬的物業用30年就無?」辛苦上車買個安樂窩,但政府有法理權力在土地到期後收回,將導致市民不敢買樓。
明年觸動銀行神經,將逼使傾地契問題否則按揭萎縮
金管局規定,銀行提供的按揭貸款年期最多為30年,而2047年本港將有數以十萬份的土地契約到期,引起市場憂慮明年(2017年)本地銀行會否再批出30年年期的樓按?
中大地理與資源管理學系副教授姚松炎接受本通訊社訪問時表示,銀行界會逼政府啟動討論,商討將來大批地契到期的問題。
姚氏指出,「作為銀行,批出最長還款期貸款需要評估風險,包括業主會否失業、何時退休等,以及最重要的因素:那幅地是否仍屬於你?」
如果30年樓按期間土地權不再,市民被逼遷,貸款者可能不會再繼續供款,該筆貸款隨即變成壞帳,屆時銀行有機會出現大規模壞帳。
97回歸大限前,銀行因業務促成啟動中英談判
回想當年受1997年主權移交的不確定因素影響,70年代末銀行開始不敢把按揭還款期由15年延長,促使政府立刻啟動中英談判。
「當年談判的起因就是地契條款。今日,2047年減30年就是2017年,所以明年便會觸動銀行的神經:究竟30年的按揭批唔批好?」
他指出,2012年有銀行批出跨越2047年的40年按揭還款期,惟遭金管局叫停,並為樓按年期設立30年的上限至今,姚氏直言「金管局仲驚過銀行」。
倘六年內不做任何政策決定,按揭市場料萎縮樓市受累
不過,現時香港最普遍的按揭貸款年期一般為25年,因此即使明年開始叫停30年的樓按,對樓市的影響料仍未見顯著。
姚氏預期,「如果到2022年仍未達至任何清晰的結論,便會觸動銀行叫停25年期的按揭貸款,屆時便會直接影響樓市。」
「本港樓價高企,一旦縮短還款期,每月供款便遠遠超出普通市民的可負擔能力,市場交投會停頓。」因此到2020年左右,他認為銀行一定會促政府討論地契到期的應對方案,「倘不做任何的政策決定,按揭市場將全面萎縮。」
如果因為政治因素導致銀行出現大規模壞帳,將會引發信心問題並出現擠提的情況,銀行會斷流及倒閉。他認為,銀行是一種信任,因此銀行體系非常脆弱;惟現時國際金融市場依靠銀行體系建立,影響重大。
恆生:貸款年期視乎客戶還款能力等因數而定,並會不時檢討
根據《中英聯合聲明》,1997年6月30日以後滿期而沒有續期權利的土地契約,按照特區有關的土地法律及政策處理。1997年7月15日,行政會議就特區政府土地契約事宜通過了一系列的規定,把以後新批土地契約年期定為50年;因此,近年發展商所投得的地皮契約年期已跨越2047年。
「香港政府近年雖批出超越2047年的土地,但所造的按揭都不跨越2047年,所以銀行界暫並不擔心。」姚教授預期,按揭問題將先行爆發。
經絡按揭轉介首席經濟分析師劉圓圓建議,市民如果擔心2047年地契危機,可以選擇自行調節按揭年期,稍微調低至28或29年,相信此舉對利息支出的影響不大。
劉圓圓接受《經濟通通訊社》的電話訪問時指出,目前銀行反而會較為考慮物業樓齡及業主年齡等因素,經審核後銀行亦未必會批出30年的按揭,而且發展局局長陳茂波向市民派定心丸,料地契可以再延長多50年。因此,她認為短期內銀行承造按揭時,對地契到期不會過於憂慮。
關於明年會否批出30年期的樓按,本港按揭四大行之一的恆生銀行(00011)回覆本通訊社查詢時沒有正面回應,僅稱「恆生提供長達30年住宅樓宇按揭予客戶,會視乎物業質素和用途、借款人年齡及客戶還款能力等因數而定,並會不時檢討。」